בדרום אלבניה, בין מדרונות ירוקים ועמקים רכים, ניצבת ג׳ירוקסטרה- עיר אבן מהפנטת. זה יעד שמתגמל הליכה איטית, עצירות קצרות לקפה ומבטים ארוכים לנוף. בביקור שלנו בחרנו לישון רק לילה אחד בעיר, למרות שהרבה מגיעים לביקור יומי ואפילו לא ישנים. ממליצים לעשות לילה אחד כדי לחוות את העיר המיוחדת והמדהימה הזו בלילה.
ההיסטוריה של ג׳ירוקסטרה – עיר האבן שחיה בין עבר לעתיד
ג׳ירוקסטרה (Gjirokastër) היא אחת הערים העתיקות והמיוחדות ביותר באלבניה, ומי שמטייל בה מרגיש כאילו הזמן עמד מלכת. היא נוסדה עוד בימי האימפריה הביזנטית, אך פריחתה המשמעותית הגיעה בתקופה העות’מאנית, אז נבנו בתי האבן המרשימים שמעניקים לה את הכינוי ״עיר האבן״. לכל בית יש גג צפחה (גג צפחה הוא גג שמכוסה באריחים העשויים מאבן טבעית שנקראת צפחה (Slate באנגלית) – סוג של סלע דק ושביר שניתן לחתוך אותו ללוחות שטוחים. הצבע שלו לרוב אפור כהה או שחור, והוא מעניק למבנים מראה עתיק, אלגנטי ועמיד במיוחד) אפור ומרפסות עץ חומות – מראה אחיד ומרגש ששומר על הזהות הארכיטקטונית המקומית גם במאה ה-21.
ייחודה של ג׳ירוקסטרה טמון בכך שהיא אינה רק יעד תיירותי אלא עיר חיה ונושמת – תושביה ממשיכים להתגורר בבתי האבן העתיקים, לתחזק את הרחובות הצרים, ולשמר את המורשת והמסורת. העיר גם ידועה כאחד המרכזים התרבותיים החשובים באלבניה – כאן נולד הסופר האלבני הנודע איסמעיל קאדרה (Ismail Kadare), ששאב השראה מילדותו בין חומות האבן והנציח את העיר ביצירותיו.
בשנת 2005 הוכרזה ג׳ירוקסטרה כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו, הודות לשימור יוצא הדופן של מבניה ההיסטוריים ולאותנטיות המוחלטת שלה. הטירה הגדולה שבראשה מתנוססת מעל העיר, הרחובות המרוצפים באבן, ובתי המסחר הישנים יוצרים תמונה נדירה של עיר שהזמן בה כאילו עצר מלכת.
ג׳ירוקסטרה מיוחדת כי היא מצליחה לשלב בין שקט הרים, אווירה כפרית והיסטוריה כבדה, לבין חמימות אנושית, אוכל מעולה וחיי יום-יום פשוטים.
בחרנו ללון ב-Castle View Inn, מקום לינה קטן ומקסים שממוקם בדיוק במקום הנכון – עם תצפית ישירה על טירת ג׳ירוקסטרה (Gjirokastër Castle). מהמרפסת רואים את העיר נפרשת מתחת, את הגגות האפורים ואת ההרים שמקיפים אותה – מראה שקשה להפסיק להביט בו.
החדרים נקיים, נעימים ופשוטים בדיוק במידה והתחושה היא של אירוח ביתי אמיתי. בערב, כשהאורות נדלקים על הטירה, הנוף מהמרפסת פשוט קסום.
טיפ קצר
לבקש חדר עם נוף לטירה – בשעות השקיעה הנוף הזה שווה את כל הנסיעה.
ארוחת ערב: Grill House 13
בלב העיר העתיקה של ג׳ירוקסטרה, בין סמטאות האבן הצרות, מסתתרת אחת המסעדות הכי אהובות בעיר: Grill House 13.
בקרבת המסעדה כבר תתחילו להריח ריח של גריל, עשן עדין באוויר וחיוך רחב של בעלי הבית שמקבלים כל אורח כאילו נכנס לארוחת ערב משפחתית.
המסעדה מגישה את מה שהאלבנים יודעים לעשות הכי טוב – בשר שנצלה על אש פחמים וטעמו מרגיש אמיתי, ללא תוספות מיותרות. לצד המנות מגיעות סלטים טריים, לחם חם שיצא זה עתה מהתנור, ויין ביתי פשוט וטעים שמוסיף לאווירה.
השירות חם, טבעי ולא מתאמץ, בדיוק כמו המקום. זה לא מקום של תיירים – זה מקום של אנשים שבאים ליהנות מערב אמיתי בג׳ירוקסטרה.
התפריט עשיר ויש המון מנות! אנחנו בחרנו ארוחת עוף זוגית וזה היה מפוצץ במחיר משתלם במיוחד 🙂
טיפ קטן: להגיע מעט לפני השקיעה, לשבת בשולחן החיצוני, להזמין בשר מעורב ויין הבית – ולתת לזמן לעצור לרגע.
ארוחת בוקר: Caramel Cafe Lounge
מה אהבנו
את הבוקר פתחנו ב-Caramel Cafe Lounge. המקום מעוצב בנוחות מודרנית, עם אווירת לאונג׳ רגועה וקפה קלאסי שעושה את העבודה. זה לוקיישן מצוין לשבת לפני היציאה לסיבוב – ביס, לגימה ותכנון נינוח של המסלול להמשך.
אנחנו אכלנו את הפנקייקים שהיו מעולים ושתינו קפה קר.
נציין שכמו בכל אלבניה, מותר לעשן בכל מקום. אמנם המקום הוא לאונג׳ פתוח על הגג אבל ריח הסיגריות ממש מורגש שם ואם זה מפריע לכם- כדאי לבחור במקום אחר או ליד המעקה של הגג כדי שיהיה לכם קצת אוויר.
הטירה של ג׳ירוקסטרה – הכתר של העיר
אי אפשר להגיע לג׳ירוקסטרה בלי לטפס לטירה ששולטת על כל העיר. מדובר באחד המקומות הכי יפים והכי מצולמים באלבניה, ובצדק. הדרך לשם עוברת ברחובות צרים ומרוצפים באבן, עם נוף שנפתח לאט ככל שעולים. כשהגענו למעלה, כל העיר נפרשה מתחתינו כמו ציור – גגות האבן האפורים, העמק הרחב שמסביב וההרים הגבוהים ברקע. פשוט וואו.
הטירה עצמה ענקית ומלאת פינות מעניינות. יש תצפיות, מבנים עתיקים, תותחים ישנים ואפילו טנק שנשאר שם מהתקופה הקומוניסטית. אבל האמת? לא צריך לדעת יותר מדי היסטוריה כדי ליהנות מהמקום – מספיק פשוט לשבת על החומה, להוציא מצלמה ולשבת עם קפה, ולבהות בנוף.
טיפ קטן – תגיעו בשעות אחר הצהריים, כשהשמש מתחילה לרדת. האור נהיה רך, הגגות משנים צבע, והאווירה שם פשוט קסומה.
שימו לב:
אפשר לטייל בחלק החיצוני של הטירה בחינם, אבל כדי להיכנס פנימה אל המוזיאון, החומות והנקודות הגבוהות ביותר, צריך לקנות כרטיס כניסה במחיר סמלי (בין 200-400 לק). גם אם תסתפקו רק בטיול מסביב, הנוף משם שווה כל רגע.
אם הייתם כבר בטירה בבראט שהיא ללא תשלום, אין מה לשלם בענינו כי הנופים והמבנים דיי דומים.
לטייל בעיר העתיקה – ללכת לאיבוד בכיף
אחרי הטירה ירדנו ברגל אל העיר העתיקה. אין מה למהר, זה אזור שפשוט נועד לשיטוט. הרחובות צרים, הבתים כולם מאבן, וכל פינה נראית כמו גלויה. יש מלא חנויות קטנות של עבודות יד, שטיחים, תבלינים, מזכרות וכלי עץ – הכול בעבודת יד.
למה ג׳ירוקסטרה נכנסה לנו ללב
הנוף, האוכל, הטירה, האנרגיה של המקום – הכול ביחד יוצר חוויה אמיתית. אם אתם מחפשים יעד באלבניה שמשלב יופי, היסטוריה ואותנטיות – ג׳ירוקסטרה היא בדיוק זה.
